María de Betania: Guía Definitiva de la Discípula Contemplativa, el Acto de Unción y la Diferencia con María Magdalena

María de Betania es la discípula cuya vida nos enseña la importancia de la contemplación y la adoración por encima de la actividad frenética. Su devoción se inmortalizó en dos momentos cruciales: al elegir sentarse a los pies de Jesús (elogiada por Él) y al realizar el profético acto de ungirle los pies antes de Su Pasión.

El estudio bíblico de María, la hermana de Lázaro, es un llamado a la prioridad espiritual. Pero, ¿quién fue María de Betania? ¿Cuál es el significado profundo de que María de Betania unge a Jesús? Y ¿María Magdalena y María de Betania son las mismas personas?

Este artículo es una guía completa de devoción y exégesis. Exploraremos la historia de María de Betania en la Biblia, sus enseñanzas más poderosas y la oración para invocar su intercesión por la atención espiritual.

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1. Biografía: María, Hermana de Lázaro y Marta de Betania

La historia de María de Betania se desarrolla en una pequeña aldea cerca de Jerusalén, y su familia era notablemente cercana a Jesús.

• El Hogar Amado: María y Marta de Betania (junto con su hermano Lázaro) vivían en Betania, un pueblo que Jesús visitaba con frecuencia, considerándolo un hogar y un refugio de la agitación de Jerusalén.
• Las Tres Figuras: La familia de Betania es fundamental:
  • Marta: La hermana mayor, símbolo de la vida activa y el servicio (Activa).
  • María: El foco de este estudio, símbolo de la vida contemplativa (Contemplativa).
  • Lázaro: El hermano resucitado, símbolo de la victoria de Jesús sobre la muerte.
• María de Betania, Versículos Clave: El Nuevo Testamento la menciona explícitamente en tres escenas del Evangelio de Juan y Lucas, cada una resaltando su profunda conexión con el Maestro.

2. El Contraste con Marta: La Prioridad de la Contemplación

El primer encuentro famoso entre las hermanas (Lucas 10:38-42) establece el tema central de la vida de María de Betania en la Biblia.

• La Queja de Marta: Al recibir a Jesús en su casa, Marta y María de Betania reaccionan de forma opuesta. Marta se afana en preparar la comida y servir a los huéspedes (la actividad). Marta se queja a Jesús de que María se sienta a Sus pies sin ayudar.
• La Elección de María: María está sentada a los pies de Jesús, escuchando Su Palabra. Para los judíos, sentarse a los pies de un maestro era el gesto de un discípulo.
• La Respuesta de Jesús: Jesús defiende la actitud de María:

"Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas cosas. Pero solo una cosa es necesaria; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada." (Lucas 10:41-42).

• Estudio Bíblico: Esta escena enseña que la contemplación y la escucha de la Palabra (la buena parte) deben tener prioridad sobre el activismo y la preocupación terrenal.

3. El Acto Profético: María de Betania Unge a Jesús

La tercera escena de María de Betania (Juan 12:1-8) es un acto de adoración total que prefigura la sepultura de Cristo.

• El Perfume Costoso: Seis días antes de la Pascua, en un banquete en Betania, María de Betania unge a Jesús. Ella tomó una libra de perfume de nardo puro (un ungüento extremadamente caro, equivalente al salario de un año) y lo derramó sobre los pies de Jesús, secándolos con su cabello.
• La Crítica de Judas: Los discípulos, liderados por Judas Iscariote, se quejaron airadamente, diciendo que el perfume debería haberse vendido para dárselo a los pobres.
• La Defensa de Jesús: Jesús la defendió, diciendo:

"Dejadla; para el día de mi sepultura ha guardado esto." (Juan 12:7).

• Significado: Este acto, a diferencia de la caridad temporal de Judas, fue una adoración total que anticipó la Pasión, la muerte y la sepultura de Jesús, y por eso es de valor eterno.

4. Diferencia con María Magdalena (Aclaración Bíblica)

Es fundamental aclarar una de las confusiones más comunes:

• ¿María Magdalena y María de Betania son las mismas?No. La Iglesia Católica, basándose en la exégesis moderna, sostiene que son personas diferentes.
  • María Magdalena: Curada de siete demonios. Viajó con Jesús. Primera testigo de la Resurrección.
  • María de Betania: Vivió en Betania. Hermana de Lázaro y Marta. Famosa por la unción de los pies y la elección de la "buena parte".
• Santa Marta, María y Lázaro: La Iglesia celebra a los tres santos de Betania juntos (la festividad combinada de Santa Marta, María y Lázaro se celebra el 29 de julio).

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5. Oración a María de Betania (Plegaria por la Contemplación y la Adoración)

Si la historia de María de Betania te inspira a una mayor atención a la Palabra de Dios y una adoración profunda, esta oración completa es para ti.

Oración a María de Betania (Por Elegir la Buena Parte)

¡Oh, amada María de Betania!

Discípula humilde que elegiste la buena parte al escuchar la Palabra, y adoradora generosa que ungiste a Cristo para Su sepultura.

Te ruego que intercedas por mí:

Oración por la Prioridad: Ayúdame a desenmascarar el afán y la turbación de las muchas cosas. Enséñame a darle al Señor el primer lugar en mi vida, silenciando las voces que me llaman a la actividad vana.

Oración por la Adoración: Concédeme la gracia de la contemplación. Que mi amor por Jesús sea tan total como el perfume de nardo puro, sin medir el costo ni temer la crítica del mundo.

María, hermana de Lázaro, siéntame siempre a los pies del Maestro.

Amén.

Preguntas Frecuentes sobre María de Betania

1. ¿Quién fue María de Betania?

María de Betania fue una mujer que vivió en la aldea de Betania, cerca de Jerusalén. Es la **hermana de Lázaro y Marta** y una discípula íntima de Jesús, reconocida por su profunda **actitud contemplativa**.

2. ¿Cuál es el significado de la frase "María ha escogido la buena parte"?

Esta frase (Lucas 10:42) es la defensa que Jesús hace de **María** ante la queja de **Marta**. Significa que la **escucha atenta de la Palabra de Dios** (la contemplación) es más importante y de **valor eterno** que la preocupación por el servicio material (la actividad).

3. ¿María Magdalena y María de Betania son las mismas personas?

**No.** Aunque la tradición las confundió históricamente, son dos figuras distintas. **María de Betania** es la hermana de Lázaro, y **María Magdalena** es la mujer curada de siete demonios y la primera testigo de la Resurrección.

4. ¿Cómo fue el acto profético de unción?

María de Betania unge a Jesús con una libra de **nardo puro** (un perfume muy costoso), derramándolo sobre Sus pies. Jesús interpretó este acto como una **preparación profética** para Su sepultura, prometiendo que su gesto sería recordado por siempre.

5. ¿Qué otro gran evento bíblico está ligado a María de Betania?

Está intrínsecamente ligada al **milagro de la resurrección de su hermano, Lázaro**. Su familia era tan cercana a Jesús que Él lloró al ver el dolor de María ante la muerte de Lázaro, antes de devolverle la vida.

6. ¿Qué simbolizan las figuras de Marta y María?

Las hermanas representan las dos dimensiones de la vida cristiana: **Marta** simboliza la **vida activa** (el servicio y el trabajo) y **María** simboliza la **vida contemplativa** (la oración y la escucha de la Palabra).

7. ¿Qué es el "nardo puro" que usó María?

El **nardo puro** era un ungüento muy costoso, posiblemente importado de la India, cuyo valor era inmenso. El uso de la totalidad de este perfume simboliza la **generosidad total** de María, sin reservas ni cálculos.

8. ¿Qué significa el nombre de la aldea, Betania?

El nombre **Betania** (del arameo) se traduce a menudo como **"Casa de Dátiles"** o, más espiritualmente, **"Casa de Aflicción"**. Era un lugar donde Jesús buscaba descanso y donde se manifestó la victoria sobre la aflicción de la muerte.

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