La Noche de las Velitas: La Guía Definitiva de la Celebración Colombiana del 7 de Diciembre
Sergio Mare
Cada 7 de diciembre, al caer la noche, Colombia se transforma. Las aceras, balcones, ventanas, parques y plazas se iluminan con la luz parpadeante de millones de velitas y faroles de colores. El aire se llena del aroma a cera derretida y pólvora, y las familias se reúnen en un ambiente de fiesta y oración. Esta es la Noche de las Velitas (o el Día de Velitas), una de las tradiciones más arraigadas y queridas del país, y la señal inequívoca de que la Navidad ha comenzado.
Pero, ¿qué es exactamente la Noche de las Velitas? ¿Por qué se celebra en esta fecha específica? Y, ¿cómo se convirtió esta devoción en una de las fiestas culturales más importantes de Colombia?
Este artículo es una guía completa y una celebración del Día de Velitas. Exploraremos el origen de esta festividad, el profundo significado de encender una vela, y cómo se vive esta mágica noche en diferentes regiones del país.
1. ¿Qué es la Noche de las Velitas y Cuándo se Celebra?
La Noche de las Velitas es una celebración tradicional y de origen religioso que se celebra en Colombia (y por las comunidades colombianas en todo el mundo).
La Fecha Clave: La celebración de velitas ocurre en la noche del 7 de diciembre.
El Propósito: Es la víspera de la Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, que se celebra el 8 de diciembre.
La Tradición: La noche del 7 de diciembre, día de las velitas, las familias, amigos y vecinos se reúnen para encender velitas y faroles en honor a la Virgen María. Cada vela encendida representa un deseo, una súplica o un acto de gratitud.
Aunque su origen es católico, hoy en día la Noche de las Velitas se ha convertido en una fiesta cultural nacional que disfrutan personas de todas las creencias. Es un momento de unidad familiar, de buenos deseos y el evento que oficialmente inaugura la temporada navideña en el país.
Los derechos de las imágenes pertenecen a OrarParaSanar
2. El Origen: ¿Por Qué se Celebra el 7 de Diciembre?
La celebración de velitas el 7 de diciembre no es una fecha aleatoria. Está directamente conectada con un evento que ocurrió en Roma, Italia, en el siglo XIX.
El Dogma de la Inmaculada Concepción: El 8 de diciembre de 1854, el Papa Pío IX estaba a punto de proclamar oficialmente el dogma de la Inmaculada Concepción (la creencia católica de que la Virgen María fue concebida sin pecado original).
La Vigilia de Luz: La noche anterior, el 7 de diciembre, miles de católicos en todo el mundo se unieron en una vigilia de oración, encendiendo velas y antorchas para apoyar al Papa en esta proclamación.
Adopción en Colombia: Colombia, siendo un país de profunda tradición mariana, adoptó este gesto con fervor. Lo que comenzó como una vigilia de apoyo al Papa se convirtió en una tradición anual para "alumbrar" el camino de la Virgen en la noche de su fiesta.
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El Día de Velitas, por lo tanto, es una fiesta de luz que conmemora el momento en que la Iglesia reconoció formalmente a María como "llena de gracia".
3. Los Elementos de la Celebración: Velas y Faroles
La Noche de Velitas es un espectáculo visual. Los elementos centrales son las velas y los faroles.
Las Velitas (Velas 7 Diciembre): Son el corazón de la fiesta. No son solo velas decorativas. Cada una de las velitas de diciembre que se enciende tiene una intención. Las familias compran paquetes de velas de múltiples colores y, al encenderlas, cada miembro pide un deseo, reza por un ser querido o da gracias por las bendiciones recibidas. Las aceras de las casas se llenan de pequeños puntos de luz.
Los Faroles (Faroles Noche de Velitas): Para proteger las velas del viento y añadir un toque artístico, los faroles son el segundo elemento clave. En muchas partes de Colombia, las familias y los niños pasan los días previos creando sus propios faroles de papel de colores (a menudo con armazones de madera o alambre), que luego se iluminan desde adentro con una vela. Los barrios compiten por tener las decoraciones de velitas y faroles más hermosas.
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4. ¿Cómo se Celebra la Noche de las Velitas en Colombia?
La celebración del Día de Velitas es una fiesta nacional, pero cada región tiene sus propias tradiciones únicas.
Bogotá: La capital se transforma. Lugares como la Plaza de Bolívar, el Parque Simón Bolívar y la Torre Colpatria (que suele tener un espectáculo de luces) se convierten en puntos de encuentro masivos. Los barrios residenciales cierran sus calles para que las familias puedan encender sus velitas en comunidad.
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Villa de Leyva (Boyacá): Este pueblo colonial, uno de los más hermosos de Colombia, celebra la noche de velitas con su famoso "Festival de Luces". Es un espectáculo de fuegos artificiales y una masiva exhibición de velas y faroles que atrae a turistas de todo el país.
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Quimbaya (Quindío - Eje Cafetero): Esta es, quizás, la celebración de faroles más impresionante. Quimbaya es la sede del "Fiesta Nacional del Concurso de Velas y Faroles". Los barrios compiten para crear las estructuras de luz más asombrosas. No son solo faroles pequeños; son enormes esculturas hechas con miles de velas 7 diciembre, creando imágenes complejas y espectaculares que iluminan todo el pueblo.
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Medellín: La Noche de Velitas en Medellín coincide con el inicio de sus famosos "Alumbrados Navideños". La ciudad enciende oficialmente sus millones de luces de Navidad esa noche, por lo que el "Día de Velitas" se vive en medio de un espectáculo de luz monumental a lo largo del río Medellín.
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Costa Caribe (Barranquilla y Cartagena): En la costa, la celebración es más festiva y musical. A menudo, la gente se despierta antes del amanecer del 8 de diciembre (en lugar del 7 en la noche) para encender sus velas al son de la música, una tradición que se conoce como "la madrugada".
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5. Oración Completa para la Noche de las Velitas
Aunque es una fiesta cultural, en su corazón, la Noche de las Velitas es un acto de devoción. Esta es una "oración completa" que se puede rezar en familia mientras se encienden las velas.
Oración para la Noche de las Velitas
¡Oh, Virgen María Inmaculada, Madre de Jesús y Madre nuestra!
En esta Noche de las Velitas, encendemos estas luces en tu honor. Nos unimos al coro de ángeles que celebran tu Concepción Pura.
Bendiciones para empezar el día (mañana, 8 de diciembre): Te pedimos que esta luz ilumine nuestros hogares y nuestras vidas.
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Por cada vela que encendemos esta noche, te presentamos una petición:
Encendemos esta vela por la paz de Colombia y del mundo. Encendemos esta vela por la salud de nuestros enfermos. Encendemos esta vela por la unidad de nuestra familia. Encendemos esta vela por nuestros seres queridos que están lejos. Encendemos esta vela en agradecimiento por las bendiciones recibidas.
(Cada miembro de la familia puede encender una vela y hacer su petición)
Madre Santísima, que así como estas velas y faroles disipan la oscuridad de la noche, tu luz disipe la oscuridad de nuestro pecado y nos guíe siempre hacia tu Hijo, Jesús.
Amén.
Preguntas Frecuentes sobre la Noche de las Velitas
1. ¿Qué día se celebra la Noche de las Velitas?
La Noche de las Velitas (o Día de Velitas) se celebra el 7 de diciembre. Es la víspera de la fiesta católica de la Inmaculada Concepción, que es el 8 de diciembre.
2. ¿De dónde es originaria esta tradición?
La tradición de las velitas colombianas es la más famosa y es considerada una fiesta nacional en Colombia. Se originó en 1854 como una vigilia mundial en apoyo al Papa Pío IX por la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción.
3. ¿Cuál es el propósito de encender velas y faroles?
El propósito es honrar a la Virgen María en la víspera de su fiesta. Cada vela o farol encendido simboliza una petición, un acto de gratitud o la luz de la fe. Los faroles de la Noche de Velitas también ayudan a crear una atmósfera festiva y a proteger las llamas del viento.
4. ¿Es lo mismo que el 8 de diciembre?
No exactamente. El 7 de diciembre es la Noche de las Velitas (la víspera). El 8 de diciembre es el día de la fiesta de la Inmaculada Concepción, que es un feriado religioso en Colombia, y es el día en que las celebraciones de la noche anterior culminan.
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Sergio Mare
Sergio Mare es redactor y creador de OrarParaSanar, una web cristiana dedicada a compartir historia, mensajes de fe, reflexión y esperanza. Con un enfoque cercano y accesible, trabaja para ofrecer contenidos que inspiren a las personas en su caminar espiritual y fortalezcan su relación con Dios. Su labor combina pasión, creatividad y un profundo compromiso con difundir valores cristianos a través de medios digitales.
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